ラクトフェリンの歴史　ラクトフェリン.com　

ラクトフェリンの歴史には、日本の企業が大きく関わってきます。まず、ラクトフェリンは、1939年にスウェーデンの学者に発見されました。当時は、ラクトフェリンが赤かったことから、赤いタンパク質として知られていました。

哺乳類の母乳に多く含まれ、母乳以外にも涙や、鼻水、唾液といった分泌液に少量含まれています。ラクトフェリンは、熱に弱いので市販の牛乳には、ほぼ含まれない事がわかりました。

1977年には、日本の森永乳業が、世界で初めてラクトフェリンをミルクに配合しました。初乳に最も多く含まれる事が分かっており、森永乳業はミルクアレルギー用のミルクである「MA‐1」に、ラクトフェリンを配合する事に成功しました。

また、1992年にはラクトフェリンが胃の中で分解されたあとの物質である、ラクトフェリシンを森永乳業が発見しました。ラクトフェリシンは、ラクトフェリンと比べて細菌に対して数10～数100倍の強い抗菌活性がある事が分かりました。

この為、ラクトフェリシンは抗癌効果が期待されています。2007年には、ラクトフェリンの研究結果として、内臓脂肪を減少させることが確認されています。この為、今まであまり話題になっていなかったラクトフェリンが、メタボリックシンドローム対策としても期待され、注目されるようになりました。

ラクトフェリンは、他にも歯周病の進行抑制などがある事もわかり、歯磨粉で有名なライオンが臭病対策として、ラクトフェリンが有効であると発表しています。